Asteroiden Pallas är högintressant att besöka

Pallas är den tredje största asteroiden i asteroidbältet (vilket finns mellan Mars och Jupiter). Det var den tyska astronomen och läkaren Wilhelm Olbers som den  28 mars 1802 upptäckte Pallas.


Pallas är helt outforskad och Nasa hoppas nu på medel för att skicka upp en farkost till asteroiden 2022. Men projekten är många så konkurrensen om pengar är stort för rymdprojekt.


Pallas är en protoplanet innebärande en värld i förstadiet till att bli en dvärgplanet (planet). Dess diameter är 512 kilometer.  Den har likt Pluto en excentrisk bana vilket gör Pallas nästan oåtkomlig för rymdfarkosters landning. Det behövs här likt vid besöket förbi Pluto mycket noggranna uträkningar för att inte missa den och i detta fall än mer då det handlar om landning.



NASA kommer troligen att ta det slutliga beslutet om finansiering av detta uppdrag runt mitten av april i år.


Säkert kommer mycket ny och överraskande kunskap att bli följden vid en färd hit (om den blir av) likt det alltid blir vid besök vid eller på objekt därute vilka aldrig tidigare besökt.


Bilden visar de fyra största asteroiderna i asteroidbältet Ceres, Vesta, Pallas och Hygiea.

Fermis paradox lyder var finns civilisationer i universum?

Var är de? Den italienska fysikern Enrico Fermi ställde frågan  1950 och frågan är känd som Fermis Paradox eller The big silence. Fermi undrade och det finns civilisationer på andra planeter än vår i Vintergatan och om de har spridit sig genom galaxen? Om de finns varför har vi inte hört från dem? 


Frågan varför vi inte har upptäckt utomjordiskt liv har diskuterats ofta. Kanske (enligt mig) svaret är att de inte finns.


Under 1970-talet uppstod en idé kallad Zoo hypotesen. Den innebär att utomjordingar har människan under uppsikt likt vi ser på djur på Zoo. För min del anser jag det är långsökt men fantasifullt och det ämnet har tagits upp i fler science fiction berättelser. Dock kan jag inte komma på namn på någon just nu men jag har läst någon för länge sedan.


 Människan av i dag söker febrilt på tecken efter liv därute. Många planeter har hittats i bana runt andra solar men liv har inte kunnat bevisas på någon plats.


Ett konkret fysiskt möte med en mycket avancerad civilisation kan dock vara farligt vilket påpekas av Danielle Briot astrofysiker vid Observatoire de Paris.

Tidigare erfarenheter visar att ett första möte mellan två civilisationer på Jorden blev farligt för båda. Exempelvis européer kontra mayafolket och européer och indianer båda dess och många fler möten blev krig och ockupation.


Vi kan vara under observation av främmande intelligenser.  En civilisation  som förstår problemen som uppstår om de söker kontakt med en så krigsvillig, terroristintresserad, individualistisk och egocentrisk mänsklighet som lever på Jorden i dag.


Vi kan kulturellt och utvecklande vara intressanta för en främmande civilisation men samtidigt ointressanta att träffa i fysisk form.


Jag kan dela uppfattningen av att vi kan vara under observation men jag kan även dela uppfattningen av att vi är ensamma.


Om det finns främmande civilisationer finns säkert även då de som är krigsvilliga och inte skulle tveka om att invadera oss om de fann oss.

I kinesiska Gaofen-programmet har nu satellit 5 och 6 nu tagits i drift.

Gaofen-5 och Gaofen-6 kommer att utgöra en konstellation med de andra Gaofen satelliterna som finns i omloppsbana runt Jorden. De togs officiellt i bruk i slutet av mars i år efter omfattande tester.


Gaofen-5 lanserades den 9 maj 2018, och är den första Kina-utvecklade satellit som övervakar luftföroreningar.


Gaofen-6 lanserades den 2 juni 2018, och ger högupplösta bilder som täcker ett stort område av jorden. Dess data kan användas i övervakningen av natur- och jordbrukskatastrofer, uppskatta skördarna och förändringar av  skogs- och våtmarker.



Båda satelliternas uppgift är miljöövervakning, naturresurssökning och tecken på naturkatastrofer enligt Kinas statliga administration för  vetenskap, teknik och industri för nationellt försvar (SASTIND) och Kinas nationella Space Administration (CNSA).

De övervakar tillståndet av luftföroreningar i Kina genom övervakning av luftföroreningar, växthusgaser och aerosolhalter i atmosfären.
  

Gaofenprogrammet lanserade i april 2013 då Gaofen-1 sändes upp. Denna satellit kan täcka och fotografera hela världen på fyra dagar.


Gaofen-2 skickades ut i rymden i augusti 2014 och kan ta korrekta bilder ner till 0,8 meter i fyrfärg och samla Multispektrala bilder av föremål större än 3,2 meter i längd.


Gaofen-3 lanserades i augusti 2016 och är Kinas första ” Syntetisk aperturradar” satellit. Innebärande att den har en typ av radar där ett flertal radarbilder sammanställs för att producera en radarbild med högre upplösning än vad som kan åstadkommas med konventionell radar. 



Gaofen-4, lanserades i slutet av 2015 och är Kinas första geosynchronous orbit high-resolution optical imaging satellit. Högupplösta bilder på objekt i rörelse är en enkel förklaring på detta. 


Zhang Kejian, vice minister för industri och informationsteknologi och chef för SASTIND och CNSA sa vid en presskonferens att Kina kommer att slutföra byggandet av Gaofenprogrammet efter lanseringen av Gaofen 7senare under 2019. Även denna ska ta högupplösta bilder.



Bild från Wikipedia som visar Venus yta kartlagd av Magellansonden med hjälp av Syntetisk aperturradar. Något Gaofen 3 även kan göra om den kom dit.

Asteroiden Bennu överraskar med än mer än att den är täckt av stenbumlingar

Den 17 mars beskrev jag här på bloggen problemet med att finna en landningsplats på den stenbemängda ytan på asteroiden Bennu. Nasa Sökte även allmänhetens hjälp med att hitta en säker plats för verktyget som skulle landa och ta provet.


Tanken är att hitta en yta att landa på för att ta ett prov med farkosten OSIRIS-Rex stendammsugare av ytan på asteroiden. Med utgångspunkt från observationer gjorda från jorden ansågs att ytan bestod av mindre sten. Men på plats har det visat sig att Bennu är täckt av mer än 200 stora stenbumlingar vilka ställer till problem vid en landning.



Osiris-Rex måste ha en landningsarea med en diameter på 50 meter, och munstycket kan bara hantera stenar som är några centimeter stora. Men inget sådant utrymme har hittats och därför hoppas man av hjälp av allmänheten med att tolka kartmaterial för att finna en möjlig landningsplats.



Men Bennu  överraskar än mer då den med jämna mellanrum skjuter ut plymer av små partiklar. Första gången man såg detta var i januari och i februari upprepades processen ytterligare tio gånger.


– Det här är en av de största överraskningarna under min vetenskapliga karriär. Vi ser att Bennu regelbundet skjuter iväg material ut i yttre rymden, säger Dante Lauretta vid University of Arizona i Tucson forskaren som lett studierna av asteroiden och publicerat en rapport och Bennu i den vetenskapliga tidskriften Science.


Bennu är en aktiv asteroid. Strax efter att Osiris-Rex la sig i sin omloppsbana var Bennus bana som närmast solen. Plymerna kan därför vara fruset vatten som förångas eller eventuellt gaser.


Men vad som utlöser detta puffande är en gåta som ännu inte har något svar. Något slag av geologisk aktivitet bör det dock vara.


Stoftet skjuts ut i hastigheter som ligger mellan några centimeter och tre meter per sekund. En del av partiklarna blir sedan kvar i omloppsbana runt Bennu.


Bennu är unik något liknande har aldrig tidigare setts ske från en asteroid. Förklaring önskas.

Bilden är på Bennu. 

Lyssna på tonerna från Jordens magnetfält

Jorden omsluts av ett magnetfält. Den yttre gränsen av fältet kallas för magnetopausen och är vårt första skydd mot solens högenergiska partiklar från solen och rymden. 
Jordens skyddande magnetfält gör att livet på vår planet skyddas mot farlig kosmisk strålning.


Nu har forskare lyckats bekräfta en teori som säger att magnetfältet beter sig likt en trumma.


Forskare har länge misstänkt att magnetfältet är i svängningar och nu har en grupp forskare från England, USA och Österrike funnit bevis för att detta stämmer.


De har även lyckats göra svängningarna till ljudvågor vilket gör det möjligt att lyssna på hur magnetfältet låter.


Lyssna här. Det är intressant att höra detta ljud.



Bild från wikipedia med följande text: Skillnaden i orientering mellan den magnetiska (Nm) och geografiska (Ng) nordpolen

Ytterligare ett misslyckande har inträffat i att upptäcka meteorer i tid. Läs vad som hände i dec 2018 över Berings hav.

Men först en annan uppmärksammad händelse. Bilderna från Tjeljabinsk 2013 var en kuslig påminnelse om hur vi kan överraskas av tämligen stora objekt som tar sig nära markytan (se bild ovan). Denna Meteorit tros ha haft en diameter på 17 meter och vägt 10 000 ton innan den bröts sönder i atmosfären. Då den exploderade på 30-50 km höjd över staden Tjeljabinsk uppstod en energi på cirka 500 kiloton. Glasrutor i stort antal exploderade och många blev skadade av glassplitter. Men det kunde blivit värre. Meteoriten kom utan förvarning.


Sedan dess har det byggts upp effektivare meteorvarningssystem. Skyn övervakas.

Men detta fungerar inte optimalt. Det har hänt igen. En meteor kom utan förvarning den 18 december 2018 in i en brant  sjugraders vinkel med en hastighet på 32 km/s.

 Meteoriten exploderade 25,6 km över Berings hav utanför Kamtjatka vid Rysslands östliga spets. Eldbollen släppte loss 173 kiloton energi vilket kan jämföras med atombomben över Hiroshima under andra världskriget som hade en styrka av över 20 kiloton.


Då denna explosion skedde över öppet vatten kan det förklara varför ingen på marken noterade smällen när den inträffade. I dagsläget verkar det vara USA:s militära satelliter som såg händelsen och meddelade flygvapnet vilka i sin tur meddelade NASA. Nasa med sina övervakningssystem av rymden missade därmed händelsen men de blev informerade av U.S. Air Force om att deras militära satelliter hade noterat något ovanligt.


Sådana händelser (anser jag) vilka först efter att de skett rapporteras är kusliga då vi kan se det som att det kan komma något däruppifrån utan förvarning.


2018 firade Nasas program för att spåra Neo:s (near earth objekts) 20-årsjubileum. 2005 genomfördes en rejäl uppgradering på tekniksidan, detta i samband med att Kongressen gav myndigheten målsättningen att 90 procent av alla Neos ned till 140 meter i storlek skulle kunna upptäckas till år 2020.


Hittills har Nasa upptäckt över 18 000 objekt, med ett snitt på 40 i veckan. Men stenbumlingar lik ovan vilka är under 140 i diameter är eller kan bli livsfarliga de med så även dessa bör kunna upptäckas.


 Ännu överraskas vi av stora objekt. Jag undrar om de två nämnda meteorerna ovan kan tillhöra en grupp av flera likartade med banor som gör att det kommer att ske igen i ovanstående område


Kanske det hänt många gånger utan att vi upptäckt det. Kanske man ska räkna in Tunguska-händelsen i denna eventuella svärm som jag funderar över kan finnas.


 Det är ju norra halvklotets yttersta områden som drabbats i dessa händelser. Kanske mindre objekt far in ofta men osynliga då det är befolkningsfattiga områden.


Bilden ovan är på explosionen 2013 över staden Tjeljabinsk.

En Magnetar långt därute i universum har vaknat till liv efter tiotals års tystnad.

En magnetar är en neutronstjärna med ett mycket starkt magnetfält. Ca 1000 gånger starkare än vad neutronstjärnor vanligtvis sänder ut. Vi vet dock ännu inte mycket om magnetarer.


En grupp av astronomer ledda av Lina Levin vid universitetet i Manchester i Storbritannien har som uppgift att regelbundet med ett radioteleskop studera pulsaren XTE J1810 – 197 vilken finns i riktning mot stjärnbilden Skytten.


Den är en av endast hittills kända 23 magnetarer och en av fyra radiostrålningmagnetarer som någonsin upptäckts. Upptäcktsåret var 2004 för ovanstående. Men i slutet av 2008 slutade den mystiskt nog att sända ut radiovågor. Magnetfältet blev lugnt. Något som man inte uppmärksammat ska ha skett hos andra magnetarer där hela tiden ett magnetfält existerar.


Nu mer än ett decennium senare visar det sig att astronomernas koll på densamma givit resultat. Den har börjat uppföra sig som en magnetar igen. Strålning och magnetfält existerar i hög dos igen.


 Det var den 8dec. 2018, XTE J1810 – 197 vaknade.  Astronomer har länge ansett magnetarer innehålla magnetfält mer än en miljon gånger mer intensiva än typiska neutronstjärnors och mer än en KVADRILJON gånger mer kraftfulla än Jordens.

Men ingen förstår varför XTE J1810 – 197's radiostrålning gick till vila eller varför det nu vaknade igen.


Vi ska även komma ihåg att magnetarer är bland de sällsyntaste och minst förstådda objekten därute.


XTE J1810 – 197 nystart började med blixtrar av radiostrålning och magnetism men har nu stabiliserats och kan ses som normalt beteende utifrån hur andra magnetarer uppför sig.


Ser man på bilden ovan ser det ut som en vanlig magnets rörelseschema. Men det är en illustration så helt säkert på om denna visar sanningen om radiostrålningsmagentarer  (däremot troligen av hur den vanligaste magnetaren fungerar)  finns inte. Och den visar ingen förklaring till varför magnetarer finns och än mindre varför ovanstående XTE J1810 – 197 uppfört sig som den gjort. 

Jag misstänker att XTE J1810 – 197 tillhör en liten grupp av magnetarer (4 hittills upptäckta som ger radiovågor) vilka vi förstår än mindre än de som ger elektromagnetism enbart. Därmed är det mycket möjligt att de övriga tre kända av ovanstående radiostrålningskällmagnetarer även de kan stanna av under en tid för att sedan plötsligt komma igång igen.


Genom länken här kan du läsa mer om magnetarer och se namn på ett antal som hittills upptäckts och det år detta skedde. 

Bilden ovan är en illustration på hur man tänker sig att det starka magnetfältet sprids ut från neutronstjärnor (magnetarer).