En förlorad atmosfär på Planet GJ 1132 b ersätts med en andra något annorlunda.

 

NASA:s rymdteleskop Hubble har funnit bevis på att en planet som kretsar kring en avlägsen stjärna kan ha förlorat sin atmosfär men förvånande nog får en andra genom vulkanisk aktivitet.

 

Planeten, GJ 1132 b som finns 42 ljusår bort i riktning mot stjärnbilden Seglet  har enligt teorin troligen från början haft en atmosfär. Planeten är en så kallad subNeptunus. Storlek som och gasplanet lik Neptunus,

Planetens atmosfär bestod troligen tidigare av väte- och helium. Men då planeten ligger så nära sin sol GJ 1132 att ett varv runt denna sol enbart tar 11 timmar har atmosfären avdunstat. I sammanhanget ska även sägas att samma sida alltid riktas mot solen.

På kort tid kommer  en planet i detta läge runt sin sol få en bar kärna i detta fall av storlek ungefär lika med jorden. Då tecken på detta kunde ses blev forskarna intresserade men det är inte slut med detta.

 

Till astronomernas förvåning observerade Hubble en atmosfär som enligt deras teori är en "sekundär atmosfär" (därav kan man se denna planet likväl som en gasplanet min anm.). Baserat på en kombination av direkta observationsbevis och infarens genom datormodellering rapporterade teamet att atmosfären består av molekylärt väte, vätecyanid och metan och finns i ett ett moln av kolvätedis som kan ses som smog. Modellering tyder på att smogen är baserat på fotokemiskt producerade kolväten liknande smog är på jorden. Forskare tolkar det nuvarande atmosfäriska vätet i GJ 1132 b som väte från den ursprungliga atmosfären som absorberades i planetens smälta magmamantel och nu långsamt släpps ut genom vulkaniska processer som en ny atmosfär. Atmosfären vi ser där idag tros ständigt fyllas på för att balansera vätgasen som läcker ut i rymden.

 

"Det är superspännande eftersom vi tror att atmosfären som först fanns  regenereras, så detta kan vara en sekundär atmosfär", säger studiens medförfattare Raissa Estrela vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory (JPL) i södra Kalifornien. " Vi trodde  mycket bestrålade planeterskulle vara ganska tråkiga eftersom vi trodde att de förlorat sin atmosfär. Men vi tittade på befintliga observationer av den här planeten med Hubble och sa: "Åh nej, det finns en atmosfär där."

"  Vissa kan börja som sub-Neptunes  för att sedan mista sin atmosfär genom en mekanism av avdunstning av den ursprungliga atmosfären. Den här processen sker  tidigt i en planets existens när stjärnan är varmare," säger huvudförfattaren Mark Swain på JPL.

 

GJ 1132 b har en del paralleller till jorden men på vissa sätt är den väldigt annorlunda. Båda har liknande densitet, liknande storlek och liknande ålder som är cirka 4,5 miljarder år. Båda började med en vätedominerad atmosfär och båda var heta innan de svalnade. Teamets arbete tyder till och med på att GJ 1132 b och Jorden har liknande atmosfärstryck vid ytan.

 

Men planeterna har helt olika formationshistorier. Jorden tros inte vara den överlevande kärnan i en sub-Neptunus. Jorden kretsar på bekvämt avstånd från vår sol.

 Denna extremt nära närhet av GJ 1132 b till sin sol har gett effekten att planeten är låst den snurrar inte och visar därför samma sida till sin sol - precis som vår måne håller ena sidan permanent vänd mot jorden.

Ytterligare en spännande upptäckt av Hubbleteleskopet (min anm.) 

Hubbleteleskopet  har använts mycket och hittat otroligt mycket däruppe under sin 30 åriga historia. Under detta år ska det tas ur det och ersättas av Jameswebbteleskopet. 

Bild från vikipedia. GJ 1132b vid sin sol enligt en illustratör.