Bild https://www.mpg.de/
Formation, kallas Cheyava Falls och är belägen i Bright Angel-regionen i
Jezerokratern på Mars där Perseverance tog stenprov förra året. Motsvarande
borrhål kan ses till vänster. Nyligen genomförda studier av urvalet av mineral kan ge bevis
på eventuellt tidigare liv på Mars. © NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
I mer än fyra år har den uttorkade Jezerokratern
varit NASA-rovern Perseverances
arbetsplats på Mars. Rovern utför inte bara vetenskapliga mätningar här utan har även samlat in 33 sten-, jord- och atmosfärsprover varav några har
stuvats undan ombord. I ett framtida uppdrag ska dessa prover transporteras
till jorden. De relativt små och få
vetenskapliga instrument som Perseverance har ombord erbjuder endast mycket
begränsade analysmöjligheter.
Endast på jorden kan en mängd olika analysmetoder
användas och mätningar utföras med hög känslighet och precision. Under de
senaste två åren har ett internationellt team på 21 forskare under ledning av
de amerikanska och europeiska rymdorganisationerna NASA och ESA diskuterat hur
man ska gå vidare med Perseverances prover ur ett vetenskapligt perspektiv då
de kommer till jorden.
Den omfattande studien av förslag om detta har publicerats i tidskriften Astrobiology.
Bland de författare som NASA och ESA valt ut bland
ett stort antal sökande i arbetet från USA, Kanada och ESA:s 22 medlemsländer är
Christian Schröder från MPS och Andreas Pack från Geosciences Center vid
universitetet i Göttingen som är de enda representanterna för tyska
forskningsinstitutioner. NASA hedrade nyligen teamet med NASA Group Achievement
Award. I en annan rapport i samma tidskrift undersöker forskare hur proverna
från Mars kan skyddas från markbunden kontaminering (påverkan av liv eller föroreningar här på jorden).
En av medförfattarna till denna är Christoph Burkhardt från
MPS. Väl på jorden kommer Mars-proverna först att tas in i den provmottagande
anläggningen. Enligt experternas rekommendation ska den vara utrustad med 18
vetenskapliga instrument, inklusive en röntgentomograf, ett elektronmikroskop
och olika slag av masspektrometrar. Vid provmottagningsanläggningen ska forskarna
först beskriva och katalogisera proverna för vidare undersökning och bedöma den
potentiella biologiska fara de utgör. Efter det kan alla tidskritiska
utredningar genomföras. En viktig slutsats i rapporten är att de flesta av de
vetenskapligt nödvändiga mätningarna utföras och då utanför
provtagningsmottagningen i specialiserade laboratorier.
En slags ansökningsprocess kommer att avgöra vilka
laboratorier i världen som kommer att få delar av det ovärderliga materialet.
Denna procedur säkerställer att proverna hamnar i de mest erfarna och
kvalificerade händerna. Forskarna i Göttingen hoppas få både sten- och
gasprover från Perseverance. Om och när Mars-proverna från Perseverance kommer
till jorden som en del av ett gemensamt NASA- och ESA-uppdrag är för närvarande
oklart. Den ursprungliga tidtabellen var inriktad på början av 2030-talet men
har ändrats flera gånger under tiden så det kan försenas ytterligare.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar