Astronomer från SRON - Nederländska institut för
rymdforskning - har visat att det finns aluminiumoxid (AlO) i spektrumet från
exoplaneten WASP-43 b.
WASP-43b är en gasjätte i storlek som Jupiter i
konstellationen Sextanten en liten svag stjärnbild vid himmelsekvatorn där
ytterligare 88 moderna stjärnbilder ( i vår tid namngivna stjärnbilder) finns.
WASP-42b finns runt sin sol WASP-43 en K-stjärna 261 ljusår bort.
Upptäckten ären överraskning eftersom AlO förväntas (där detta finns) vara dolt i de nedre
atmosfärskikten. Detta är andra gången astronomer observerar molekylen i en
exoplanets övre atmosfär.
För att bestämma sammansättningen av en exoplanets
atmosfär undersöker astronomer ljuset från stjärnan i spektrum när den
förmörkar sin moderstjärna. Under en sådan "transit" lyser stjärnan
genom planetens atmosfär och stjärnljuset absorberas vid vissa våglängder.
Detta resulterar i en spektral "streckkod" som förråder närvaron av
vissa molekyler - i detta fall aluminiumoxid.
En uppenbar förklaring till de starka rörelser som uppstår
i atmosfären i WASP-43b:s atmosfär som resulterar att detta ämne finns högre
upp i atmosfären vet vi inte.
Frågan är nu om WASP-43b är ett exceptionellt fall
eller om detta fenomen är normalt för en varm gasplanet. Framtida rymdteleskop
som James Webb teleskop och ARIEL(Atmospheric
Remote-sensing Infrared Exoplanet Large-survey) kanske kan ge ett svar.
Svaret kan även (min anm.) finnas i gasplanetens
storlek och ålder eller något slag av vulkanutbrott från en fastare yta som
rört om i atmosfären tillfälligt.
Bild från vikipedia på Exoplanet WASP-43b och dess
faser runt son sol WASP-43
