Bild https://phys.org/news
Orientalisk bålgetingarbetare (V. orientalis). Upphovsman: Nitzan Cohen
Ett team av beteendeekologer, zoologer och
växtskyddsspecialister från Tel Aviv University har rapporterat att
orientaliska bålgetingar har den högsta kända toleransen mot alkohol i
djurriket.
Tidigare forskning har visat att många växter producerar frukter eller nektar som jäser naturligt när de ruttnar vilket resulterar i produktion av etanol (alkohol). Fermenterade livsmedel är en källa till både näringsämnen och energi för många djur på grund av deras höga kaloriinnehåll. Men de flesta djur som konsumerar etanol i koncentrationer högre än 4 % får negativa effekter, såsom svårigheter att röra sig eller flyga normalt.
I den här nya studien märkte teamet att de orientaliska bålgetingarna
inte verkade vara besvärade av sin kost som är rik på rutten frukt (där etanol
finns). För att ta reda på mer om toleransen för etanolkonsumtion hos
orientaliska bålgetingar samlade gruppen in flera bålgetingar och tog med dem
till sitt laboratorium för test.
Teamet gav bålgetingarna lösningar av sackaros med
tillsats av etanol. De började med att ge dem låga doser och fann att även vid
nivåer på 20 procent visade bålgetingarna inga negativa effekter. De fortsatte
att höja dosen till 80 %. På den nivån betedde sig bålgetingarna som om de var
lätt berusade för några ögonblick, men mycket snart nyktrade de snabbt till och
återgick till sitt normala beteende.
Forskargruppen konstaterar att vilken annan varelse som helst skulle ha dött av så stora mängder alkohol (inklusive människan). Vid en närmare titt fann forskarna att bålgetingar har flera kopior av genen för alkoholdehydrogenas, som är involverat i nedbrytningen av alkohol. Detta förklarar sannolikt bålgetingens höga tolerans för alkohol.
Studien, som publicerats i Proceedings of the National Academy of Sciences, visar hur gruppen matat bålgetingar med etanollösningar.
Studien
kan ge oss nya tankar om hur vi kan se på eventuella utomjordingars
näringsintag. Kanske inte alkohol i första hand men andra för jordiskt liv
giftiga ämnen som de kanske livnär sig på genom annorlunda och okända
näringsintag och toleranser. Vi har på jorden även ex bakterier som lever på ex järn. Så allt
verkar vara möjligt även alkohol verkar det som. Men utomjordingar eller liv på Jorden kan leva på mer slag av näring än vi först kan tro . Själv är jag dock skeptisk
till utomjordingar överhuvudtaget och absolut inte intelligenta sådana som kan
besöka oss över de otroliga avstånden i rymden. Men det är en annan historia.
