Bild https://webbtelescope.org/ Firefly Sparkle Galaxy och följeslagare i galaxhopen MACS J1423
I bilden ovan ses 10 distinkta stjärnhopar (se you tubefilm här om fenomenet) som rör
sig likt eldflugor i bilden från NASA:s James Webb Space Telescope. De ses ingå
i en kokong av diffust ljus som sänds ut av andra stjärnor som är utspridda
runt dem. Galaxen har beteckningen Firefly Sparkle och blev till cirka 600
miljoner år efter big bang.
Forskare som analyserade Webbs bilder och data drog
slutsatsen att Firefly Sparkle har samma massa som vår galax Vintergatan skulle
haft om vi kunde "vrida tillbaka tiden" för att väga den när den höll
på att bildas.
Analysen är möjlig genom en naturlig effekt som
kallas gravitationslinsning som gör det möjligt för forskare att "zooma
in" på extremt avlägsna objekt som är perfekt anpassade till Webbs vy. I
kombination med teleskopets bilder och data i kortvågigt infrarött ljus kan
astronomer studera avlägsna objekt i häpnadsväckande detalj.
Gravitationslinsing innebär att ett massivt föremål förstorar eller förvränger ljuset från föremål som ligger bakom det. Till exempel kan det kraftfulla gravitationsfältet i en massiv galaxhop böja ljusstrålarna från mer avlägsna galaxer, precis som en kameralins böjer ljus för att bilda en bild.
”Utan den här gravitationslinsingen skulle vi inte
kunna se galaxdetaljer i teleskopet", beskriver Kartheik Iyer, en
av huvudförfattarna vid NASA Hubble Fellow vid Columbia University i New York.
"Vi visste att vi kunde förvänta oss det
baserat på nuvarande fysik, men det är förvånande att vi faktiskt såg
det." Beskriver en av medförfattarna till artikeln Lamiya Mowla biträdande
professor vid Wellesley College i Massachusetts det. En artikel publicerades den 11 december 2024 i
tidskriften Nature om fyndet.
