Bild https://hetdex.org En enorm gloria av vätgas som hittats med hjälp av Hobby-Eberly Telescope Dark Energy Experiment (HETDEX)-data syns i bilder från James Webb Space Telescope (JWST).
För 11,3 miljarder år sedan lyste detta system av det sammanlagda ljuset från
många galaxer där det ljusaste området representeras i rött. Med
hjälp av data från HETDEX har astronomer ökat det kända antalet av dessa halos
med mer än en faktor tio från ungefär 3 000 till över 33 000. Credit: Erin
Mentuch Cooper (HETDEX), JWST-bild: NASA, ESA, CSA, STScI.
Astronomer som använde data från Hobby–Eberly Telescope Dark Energy Experiment (HETDEX) https://hetdex.org/ har upptäckt tiotusentals gigantiska vätgashalos, kallade "Lyman-alfa-nebulosor", som omger galaxer 10 till 12 miljarder ljusår bort. En epok i det tidiga universum då galaxer växte som snabbast. För att driva på denna tillväxt måste de ha behövt tillgång till enorma reservoarer av vätgas. Vätgas var och är en viktig byggsten till stjärnor. Men fram till helt nyligen hade astronomer bara funnit ett fåtal av dessa tidiga strukturer.
En ny studie publicerad i The Astrophysical Journal beskrivs fler fynd av vätgashalos med en faktor tio: från ungefär 3 000
till över 33 000. Detta bekräftar misstankarna om att de inte är eller var sällsynta
kuriositeter. Studien ökar också antalet kända storlekar, vilket ger ett mer
representativt urval för astronomer att studera när de fortsätter att undersöka
ursprunget och utvecklingen av de första galaxerna.
"Vi har analyserat samma fåtal objekt i ungefär
20 år," beskriver Erin Mentuch Cooper, HETDEX:s dataansvarige och
huvudförfattare till studien. "HETDEX låter oss hitta många fler av dessa
glorior och mäta dess form och storlek. Det har verkligen gjort det
möjligt för oss att skapa en stor statistisk katalog."
Vätgas är ökänd för att vara svår att upptäcka
eftersom den inte genererar ljus. Men om den är nära ett objekt som
avger mycket energi ex en galax eller en grupp galaxer fulla av
UV-emitterande stjärnor kan den energin få vätet att glöda. För att upptäcka
detta behöver du ägna mycket tid med precisa instrument.
Medan tidigare astronomiska undersökningar har
funnit några av dessa halos, kunde deras instrument bara upptäcka de ljusstarkaste. Och riktade observationer av tidiga galaxer är
vanligtvis så inzoomade att de skär av alla utom de minsta halos. Som ett
resultat har allt mellan de små och de stora objekten förblivit svårfångade.
Observationer från HETDEX börjar fylla i detta
tomrum. Med hjälp av Hobby-Eberly-teleskopet vid McDonald-observatoriet
kartläggs över en miljon galaxer i en strävan att förstå
mörk energi. "Vi har samlat in nästan en halv petabyte data inte bara om
dessa galaxer utan även om områdena däremellan," beskriver Karl Gebhardt,
HETDEX:s huvudforskare, ordförande för astronomiavdelningen vid University of
Texas i Austin och medförfattare till artikeln. "Våra observationer täcker
ett område på himlen som mäter över 2 000 fullmånar. Omfattningen är enorm och
utan motstycke."
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar