Virgin Galactic sände iväg sina första rymdturister

 

Virgin Galacticskickade iväg sina första turistpassagerare till rymdens viktlöshet torsdag, 10 augusti 2023. Det var kulmen på en nästan två decennier kommersiell strävan, enligt företaget. De tre passagerarna - Jon Goodwin, Keisha Schahaff och hennes tonårsdotter Anastatia Mayers - flöt gravitationsfritt genom rymdfarkosten Virgin cirka 45 minuter efter start.

De är nu officiellt astronauter. Välkommen till rymden, sa Virgin Galactic-annonsören Sirisha Bandla när rymdfarkosten  kom upp till 80 kilometers höjd, nivån som markerar kanten till rymden där tyngdkraften är minimal.

Efter några minuter i rymden började farkosten sjunka och landade säkert i den amerikanska delstaten New Mexico på samma landningsbana från vilken den startat.

Flygningen var "utan tvekan den mest spännande dagen i mitt liv", beskrev Goodwin, 80, en äventyrare som tävlade i OS 1972 som kanotist för Storbritannien.

Den rena accelerationen, Mach-3,  på åtta och en halv sekund var helt surrealistisk, beskrev han.

Det var otroligt och jag är fortfarande exalterad, beskriver Mayers 18 år som blev den yngsta personen någonsin att åkt ut i rymden.

Torsdagens efterlängtade flygning var kulmen på ett nästan två decennier gammalt löfte från den brittiska miljardären Richard Branson, Virgin Galactics grundare, att föra turister ut i rymden.

Rymdflygningarna involverar ett gigantiskt flygplan med dubbla flygkroppar som lyfter från en landningsbana till sin höjd och sedan släpper iväg ett raketdrivet rymdplan som svävar upp allt högre.

Detta uppdrag, som heter Galactic 02, är företagets andra kommersiella flygning.

Den första i slutet av juni hade en grupp högre italienska flygvapenofficerare ombord som utförde flera experiment. Men nu var det civila som gjorde resan och enbart för nöjes skull.

Virgin Galactic grundades 2004 och har sålt cirka 800 biljetter till platser på framtida kommersiella flygningar - 600 mellan 2005 och 2014 för $ 200 000 till $ 250 000 och 200 sedan dess för $ 450 000 vardera.

Goodwin reserverade sin plats 2005, men drabbas av Parkinsons sjukdom nio år senare vilket dämpade hans förhoppningar.

Jag trodde att det var slutet och aldrig skulle få komma ut i rymden, påtalade han.

Men han blev en av de som valdes ut som en av de tre första rymdturisterna och klarade de fysiska testerna för att sedan bli den första betalande passageraren i Virgins galaktiska program.

Bild vikipedia på dess logotype.

Förslag till framtida turistmål på Mars

I en framtid kanske turistresor till Mars blir möjliga. Redan nu kan vi se platser där som säkert blir intressanta turistmål. Här är några stycken som klassas som intressanta.

Bergsbestigning på Olympus Mons vilken är den mest extrema vulkanen i solsystemet. Belägen i Tharsis vulkaniska region och med ungefär samma storlek som delstaten Arizona. Höjd 25 kilometer vilket är nästan tre gånger högre än Mount Everest vars höjd är 8,9 km. Olympus Mons är en gigantisk sköldvulkan.

Medan du klättrar runt Olympus Mons, är det värt att se sig om och titta på några av de andra vulkanerna i Tharsis-regionen. I regionen finns 12 gigantiska vulkaner i en zon ungefär 4000 km bred enligt NASA. Liksom Olympus Mons är de alla mycket större än vulkaner på jorden,



På Mars finns även solsystemets största kanjon. Valles Marineris vilken är ungefär 3000 km lång enligt NASA. Det är ungefär fyra gånger längre än Grand Canyon som har en längd av ca 800 km. Forskarna är inte säkra på hur Valles Marineris kom till.



Mars har två isiga regioner en vid vardera pol med något olika kompositioner. Under vintern är enligt NASA temperaturen vid både nord- och sydpolen så kylig att koldioxid kondenserar ur atmosfären och fryser till is på ytan.

Processen vänder om på sommaren, när koldioxiden avdunstar till atmosfären. Koldioxiden försvinner helt på norra halvklotet och lämnar enbart vatten kvar i istäcket. Men en del av koldioxidisen finns kvar i den södra atmosfären.



Gale Crater är en plats där omfattande bevis på tidigare vatten på Mars yta finns. Bevisen på vatten finns under kraterns yta. Organiskt material upptäcktes på insidan av 3 miljard gamla  stenar i form av metan.



Medusae Fossae är en av de konstigaste platserna på Mars. Fantasifulla människor har spekulerat i om det är en plats där ett UFO en gång kraschat. Men den mer sannolika förklaringen är att det är en enorm vulkanisk formation av en storlek som en femtedel av USA:s yta. En plats där tid och vind skulpterat stenar i vackra formationer.



På Mars finns även mystiska linjer utmed branta kratrar vilka satt fantasin i rullning hos en del människor. Hale Crater är en plats där detta kan ses. Ett slags fuktfenomen anses förklaringen vara. 2015 meddelade NASA att det borde vara hydratiserade salter och tecken  på rinnande vatten på ytan som bildat spåren. Men senare forskning säger att det inte behöver vara vatten som bildat fenomenet det kan även vara flödande sand.

Men vi kan se omfattande bevis på tidigare vatten på Mars. Exempelvis i regioner som "Ghost Dunes" där platser som  Noctis labyrinthus och Hellas Basin.


Så nog finns naturformationer av intresse även på Mars likt det finns på Jorden. Skillnaden är dock att det på Mars inte finns intressanta djur eller växter att se.


Bilden från vikipedia visar ett av de nämnda turistmålen Olympus Mons. Den största vulkanen på Mars och i solsystemet med en storlek som USA-staten Arizona.

Space Ship II testades för framtida turistresor i rymden

Glidplanet Space Ship II har testats för andra gången. Det är det plan vilket ska ta ner framtida resenärer vilka varit uppe i rymden som turister.

Ett reseprojekt finansierat och ägt av den brittiske miljardären Richard Branson.

Testet gick bra och projektet lever vidare för att realiseras.

Ny turistattraktion på väg upplev tyngdlösheten där uppe.

Det är en firma i Kina som kommit ut med denna möjlighet vilken de anser ska realiseras om ca 4 år.

En resa 8 mil upp i övre mesosfären där tyngdlösheten och utsikten är fenomenal. 

De som kan få denna möjlighet om allt går i lås för kineserna är de med stora penningpåsar vilka inte är flygrädda.