En exoplanet liknande Tatooine som kretsar kring två solar har upptäckts.

 

Bild wikipedia Planeten Tatooine, som ses i Star Wars (specialutgåvan 1997).

I en upptäckt som passar i en film (se ovan) har astronomer vid Northwestern University direkt avbildat en exoplanet liknande Tatooine och som kretsar kring två solar. "Av de 6 000 exoplaneter vi känner till kretsar bara en mycket liten del av dem runt binärer," beskriver Northwesterns Jason Wang, en av studiens huvudförfattare. "Av dem har vi bara en direkt bild av ett fåtal innehållande dubbelsol och planet och enbart nämnda här på bild.

Att avbilda både planeten och dubbelstjärnan är intressant eftersom det är den enda typen av planetsystem där vi kan spåra både binärstjärnans och planetens bana på himlen samtidigt. "Vi ser fram emot att fortsätta följa detta system i framtiden när de rör sig, så att vi kan se hur de tre kropparna rör sig över himlen." beskriver Wang.

Som expert på exoplanetavbildning är Wang biträdande professor i fysik och astronomi vid Northwesterns Weinberg College of Arts and Sciences. Han är även medlem i Center for Interdisciplinary Exploration and Research in Astrophysics (CIERA). 

Nathalie Jones, CIERA Board of Visitors Graduate Fellow vid Weinberg och medlem i Wangs forskargrupp, är studiens huvudförfattare.

Northwestern-teamet hittade exoplaneten  bland flera år gammal data. När Wang var doktorand hjälpte han till att beställa Gemini Planet Imager (GPI), ett specialiserat instrument utformat för att fånga bilder av avlägsna världar genom att blockera stjärnornas överväldigande bländning. Ursprungligen opererades GPI vid Gemini South-teleskopet i Chile och detta använde adaptiv optik och en koronagraf för att få skärpa av bilder av svagt lysande planeter som kretsar kring ljusstarka stjärnor. Jones analyserade GPI-data tagna mellan 2016 och 2019 och korsrefererade dem med data från W.M. Keck Observatory, med hjälp av Northwesterns institutionella tillgångar. Det bekräftade planeten är sex gånger större än Jupiter. Även om den är varmare än någon planet i vårt att i detta solsystem är det relativt kallt jämfört med andra direkt avbildade exoplaneters solsystem. Den ligger ungefär 446 ljusår från jorden.

Exoplaneten, som bildades för ungefär 13 miljoner år sedan och det är ganska ungt.  Studien om upptäckten publicerades i The Astrophysical Journal Letters (hittade ej länk till den) . Men den är även publicerad i tidskriften Astronomy and Astrophysics  rapporterar europeiska astronomer vid University of Exeter.

Dödsstjärnan i Star Wars har en stor likhet med en måne i vårt solsystem.

Dödsstjärnan i Star Wars har troligen fått sitt utseende från en måne i vårt solsystem. Månen Phobos en av Mars månar.

Phobos har en krater vilken spänner över ungefär hälften av månens yta och ger den ett skrämmande utseende.

Se genom medföljande länk vad som troligen skedde när kratern kom till och hur månen likväl klarade sig utan att bli till en hop mindre småsten och meteoriter.

OBS: Bilden ovan är på månen Phobos. Bilden nedan dödsstjärnan i Star Wars

Snart kan Jedis svärd i "Stjärnornas krig" av ljus troligen byggas i verkligheten.

Att bygga molekyler av ljusfotoner kan verka science fiction.  Men fiberoptik var en gång detsamma. Istället att som nu ljus måste omvandlas till elektroner vid målstationen och där ge information kan i framtiden ljusfotoner direkt utan omvandling bli direktlänk.

När detta kan ske är steget inte långt till att bygga objekt av fotoner. Exempelvis Jedis svärd i  "Star Wars".

Vi kommer dit förr eller senare. Ännu är det bara en idé hos teoretiska fysiker. Men allt börjar med idéer och en dag förverkligas de oftast.

Vad som fattas i praktiken ännu är att låsa fast två fotoner med varandra. Men  därefter kan byggena av ljus börja. Fasta ting av ljus.